¿Tienes una cartera solar y has oído hablar de los I-RECs, CELs (solo en México) o créditos de carbono? No estás solo. Muchos desarrolladores en América Latina buscan monetizar el impacto ambiental de sus sistemas, pero no saben por dónde empezar. En este blog, desglosamos qué es cada uno de estos instrumentos, cómo se diferencian y cuál podría ser el más adecuado para tu cartera.
Los Certificados Internacionales de Energía Renovable (I-RECs) certifican que un sistema de energía renovable generó 1 MWh de electricidad. Son parte de un mercado internacional voluntario, ampliamente utilizados por empresas con objetivos de descarbonización (como RE100 o SBTi) para reducir sus emisiones de Alcance 2.
La emisión de I-RECs es relativamente sencilla. Los sitios se registran a través de I-TRACK (válido por cinco años), y los certificados se emiten regularmente en función de la generación de energía. En mercados como México, los I-RECs están creciendo rápidamente gracias al nearshoring y a la demanda de compradores globales que buscan energías renovables en sus cadenas de suministro.
Si tu proyecto ya está operativo, monitoreado remotamente y buscas una forma sencilla y rápida de generar ingresos adicionales, los I-RECs pueden ser tu mejor opción.
Hasta la fecha, muy pocos proyectos de generación distribuida han logrado emitir CELs (Certificados de Energía Limpia) en México. Los CELs fueron creados por el gobierno mexicano para incentivar la generación de energía renovable dentro del mercado eléctrico regulado. Al igual que los I-RECs, cada CEL representa 1 MWh de electricidad renovable, pero opera bajo reglas definidas por la Comisión Reguladora de Energía (CRE) de México.
Los CELs son adquiridos por ciertos actores en el Mercado Eléctrico Mayorista (MEM), conocidos como “participantes obligados”, quienes están legalmente obligados a cubrir al menos el 13.9% de su consumo con energía limpia o CELs.
En teoría, los proyectos de generación distribuida son elegibles para emitir CELs. En la práctica, el acceso es muy limitado. ¿Por qué?
Además, el mercado se ha estancado: el requisito del 13.9% no ha cambiado en años. Eso podría cambiar pronto. Reformas recientes a la Ley de Transición Energética podrían revisar este objetivo y reactivar tanto la oferta como la demanda.
Por ahora, los CELs no son una opción viable para los generadores distribuidos, pero vale la pena estar atento a futuros cambios regulatorios.
A diferencia de los I-RECs y los CELs, los créditos de carbono no certifican la generación renovable. Representan la reducción o eliminación de 1 tonelada de CO₂ equivalente y son utilizados por las empresas para compensar las emisiones residuales (Alcance 1, 2 o 3).
Para emitir créditos de carbono, un proyecto debe demostrar adicionalidad, lo que significa que no habría ocurrido sin los ingresos de la financiación de carbono. Para proyectos solares, esto suele ocurrir solo en escenarios específicos, como:
Los proyectos también deben registrarse bajo un estándar como Cercarbono, BioCarbon o similar, y pasar por un extenso proceso de validación, verificación y monitoreo. El plazo es largo —típicamente de 12 a 18 meses antes de generar el primer crédito—, y los costos pueden ser significativos.
Si trabajas en contextos remotos o vulnerables, los créditos de carbono pueden ser una herramienta poderosa. Pero para sistemas ya instalados y conectados a la red, la calificación es poco probable.
En Popular Power, ayudamos a los desarrolladores solares a evaluar qué mecanismo de incentivo se adapta mejor a su realidad técnica, comercial y regulatoria. Nuestra plataforma automatiza la generación de atributos ambientales y te conecta con compradores de alto impacto.
¿Listo para empezar a monetizar el valor ambiental de tu proyecto? Contáctanos, estamos aquí para ayudarte.
