Popular Power se exhibió en RE+ 2024 en Anaheim, un evento anual que reúne a más de 40,000 profesionales de la industria de la energía renovable

La semana pasada, tuvimos la oportunidad de presentar oficialmente Popular Power a la industria en RE+ 2024 en Anaheim. Es inspirador trabajar colectivamente, con un propósito, en el mayor desafío de nuestro tiempo: la transición energética. Este entusiasmo y ambición fueron palpables en RE+ 2024. El evento reunió a más de 40,000 profesionales de la industria de la energía renovable, fomentando la colaboración y la innovación. Al reflexionar sobre nuestra experiencia, donde Popular Power fue reconocida como una de las 10 mejores startups, nos gustaría compartir algunas ideas clave que destacaron. Aquí están nuestras principales conclusiones de la conferencia de este año.

Conclusión #1: Entorno saludable para el crecimiento y las fusiones y adquisiciones en el espacio de software fotovoltaico solar de $40 mil millones

Muchas oportunidades de fusiones y adquisiciones y de colaboración en el espacio de software fotovoltaico solar de $40 mil millones, ya sea para o con empresas establecidas o startups más pequeñas. Predigo que habrá una consolidación significativa en la industria del software fotovoltaico solar en los próximos 5 a 10 años. También fue excelente ver los desarrollos de IA en el espacio del software solar. Percibí que los clientes potenciales (empresas solares) sentían curiosidad por las soluciones de IA. Me pareció refrescante que las soluciones de IA no estuvieran sobrevaloradas como en otras industrias. Las empresas solares están hiperenfocadas en la implementación y el crecimiento de su capacidad instalada (además, es una industria competitiva), por lo que predigo que serán inteligentes al elegir soluciones de IA que afecten los KPI de ingresos principales o automaticen significativamente los procesos manuales actuales.

Conclusión #2: Las herramientas de software especializadas demostraron ser más efectivas para mostrar su valor

Las soluciones de software con un enfoque más limitado (al menos en marketing y comunicaciones) destacaron más porque podían comunicar su valor de manera más clara a las empresas solares. En 2024, no estoy seguro de cuán relevante sea "un software para gobernarlos a todos", especialmente en un mundo donde el software se puede comparar con herramientas en un cinturón de herramientas. Sí, algunas herramientas son más universales que otras, pero también se necesitan herramientas más especializadas para realizar ciertos trabajos. Varias soluciones comercializadas como el CRM o ERP para empresas solares (en todos los segmentos de mercado: residencial, comercial e industrial, y a gran escala) tuvieron dificultades para destacar, en mi opinión. Desafortunadamente, decir que puedes hacer "todo" es demasiado ambiguo, por lo que el cliente potencial se queda pensando que la oferta es "nada".

Conclusión #3: La posventa es la próxima gran tendencia en la industria solar

El problema de la posventa está a punto de convertirse en un problema mucho mayor, también conocido como oportunidad. ¿Qué es el problema de la posventa / O&M? En este momento, como industria, estamos hiperenfocados en todo lo que sucede antes de la venta: generación de leads, diseño, propuesta, cotización, plan de instalación, etc. Este hiperenfoque en la preventa / ventas significa que las empresas solares a menudo (sin intención) olvidan el mundo de oportunidades que existen para generar valor una vez que se instala el activo solar. Los activos solares instalados generarán un valor y datos de por vida, además de que necesitan mantenimiento. La posventa es todo lo que sucede una vez que se instala un activo, como Operaciones y Mantenimiento (O&M), ventas adicionales, generación de REC y otros incentivos, e informes para el usuario final.

Vi la confirmación de mi tesis de que la posventa (todo lo que sucede una vez que se instala un activo) será un enfoque mucho mayor en el sector solar. Hasta la fecha, las soluciones de software se han centrado en la preventa porque ahí es donde está el dinero (vendo energía solar = me pagan). Varios factores están llevando a un mayor enfoque en la posventa y el O&M:

1. Sunpower cerrando operaciones y dejando a más de 100 mil hogares sin un proveedor de servicios en EE. UU.
2. Varias estafas de ventas solares descubiertas en los últimos 3 años, lo que significa que los clientes desconfían de las empresas con servicio posventa y plan de O&M
3. Nos acercamos a la fecha de vencimiento del servicio para muchos PPA iniciales en la industria en EE. UU., lo que significa que los clientes de PPA (comerciales e industriales) están analizando qué hacer ahora con el O&M
4. Debido al crecimiento general de la energía solar distribuida en EE. UU. (y en todo el mundo), es natural que muchas empresas surgieran para vender, instalar y ganar dinero rápido, y ahora estén fuera del negocio.

Estos son solo algunos ejemplos de factores que han contribuido a que los usuarios finales de energía solar se queden sin proveedor de servicios. Es tan común que ahora tenemos una palabra para ello: huérfanos solares. Hoy en día, las empresas solares que ofrecen energía solar deberían prestar atención a la posventa para seguir siendo competitivas y relevantes. Especialmente porque es algo que los usuarios finales de energía solar buscarán en un proveedor de servicios.

Conclusión clave #4: El espacio de software postventa está creciendo y es un espacio a tener en cuenta

Si bien puede haber ganadores claros o actores dominantes en el espacio de software de "preventa" (generación de leads, diseño, cotizaciones, propuestas, etc.) (OpenSolar, Aurora Solar, SOLO LLC), no hay ganadores claros en la postventa – especialmente debido a la conclusión clave #3 (este es un nuevo problema / oportunidad). Este es un espacio a tener en cuenta.